Le Prix Nobel de Médecine 2024 a été attribué aux chercheurs américains Victor Ambros et Gary Ruvkun pour leurs travaux novateurs sur les microARN (miARN) et leur rôle dans la régulation de l’expression des gènes. Leur découverte met en lumière un mécanisme fondamental de contrôle génétique, qui utilise de minuscules molécules d’ARN pour réguler la production des protéines dans les cellules.
Leurs recherches, initialement menées sur le nématode C. elegans, ont permis d’identifier le gène lin-4, qui produit une courte molécule d’ARN ne codant pas pour une protéine mais jouant un rôle crucial dans la régulation de l’activité du gène lin-14. Ce mécanisme, où le microARN se lie à des séquences complémentaires de l’ARN messager pour bloquer la production de protéines, a été découvert comme étant universel dans les organismes multicellulaires.
Cette avancée a ouvert de nouvelles perspectives sur la manière dont les cellules contrôlent leurs fonctions et a des implications majeures pour la compréhension de maladies telles que le cancer, le diabète, et d’autres troubles génétiques. Aujourd’hui, les microARN sont reconnus comme des régulateurs essentiels dans de nombreux processus cellulaires, soulignant l’importance de cette découverte dans les sciences biomédicales modernes .
