Le président américain Joe Biden a vanté vendredi le “partenariat essentiel” entre les Etats-Unis et l’Afrique du Sud en recevant son homologue Cyril Ramaphosa, sans dissiper toutes les divergences à propos de l’Ukraine.
Nous devons vraiment nous assurer que nous nous comprenons pleinement”, a dit Joe Biden, assis aux côtés du président sud-africain dans le Bureau ovale, avant que ne commence leur réunion.
“Les Etats-Unis sont un partenaire important de l’Afrique du Sud”, a dit Cyril Ramaphosa, évoquant les centaines d’entreprises américaines installées dans son pays.
Il a dit vouloir “étendre” ces relations économiques, et a déclaré que sa conversation avec le président américain porterait aussi sur “la stabilité et la sécurité internationale”, en faisant référence aux attaques jihadistes au Mozambique, pays frontalier.
Joe Biden, qui jusqu’ici ne s’est pas rendu sur le continent, organise en décembre à Washington un grand sommet avec des dirigeants africains. Et l’Afrique du Sud, poids lourd économique, occupe une place de choix dans cette offensive de charme.
Le président américain a, chose rare, raccompagné son invité jusqu’à sa voiture à la sortie du Bureau ovale.
S’adressant après la rencontre à des journalistes, le président sud-africain l’a qualifiée de “très fructueuse et positive”, tout en rappelant que son pays ne comptait pas dévier de sa position de neutralité.
Autre sujet délicat pour le partenariat entre Etats-Unis et Afrique du Sud: la Chine, avec laquelle l’Afrique du Sud entretient de très bonnes relations, mais dont Washington veut contrer l’influence.
La Maison Blanche avait fait savoir que les deux présidents discuteraient dans le détail de l’aide promise par les Occidentaux pour la transition énergétique en Afrique du Sud.
Le pays, où le charbon joue un rôle très important, s’est vu offrir 8,5 milliards de dollars par plusieurs pays développés pour s’en sevrer. Mais l’Afrique du Sud redoute que cette promesse de financement, qui passe par des prêts, n’alourdisse sa dette.
“Nous devons parler du changement climatique”, a dit vendredi Cyril Ramaphosa, indiquant que dans son pays, “beaucoup de gens avaient un peu peur” de la manière dont s’effectuerait la transition vers des énergies plus propres.
